Hoofdredactioneel

Blog

Na het staken van het uitgeven van het Tijdschrift Aansprakelijkheids- en Verzekeringsrecht in de Praktijk (TAV) door Sdu onderzocht de redactie of een andere uitgever brood zag in het uitgeven van een soortgelijk praktijkgericht tijdschrift. Een gang langs de gevestigde uitgevers bood echter te weinig perspectief op een herstart van dit door zijn lezers gewaardeerde tijdschrift.

Als afgevaardigden van de TAV-redactie hadden Nicole de Boer en ik op 30 januari 2019 een verkennend gesprek met Marc Dooijes. We wisten dat deze ervaren uitgever van plan was om voor zichzelf te beginnen. Zijn voorstel om een online tijdschrift te starten werd voorgelegd aan de redactie. Deze vond dit een verfrissend idee, dat verdere uitwerking verdiende – zowel inhoudelijk als technisch.

De in VAST aan bod komende onderwerpen zouden moeten passen in de rechtsgebieden en sectoren, waarin de beoogde lezers werkzaam zijn: juristen en anderen, werkzaam in de advocatuur, bij de rechterlijke macht, universiteiten en hogescholen en in het bedrijfsleven – in het bijzonder financiële ondernemingen. De redactie stemde in met de voorgestelde vier soorten publicaties: blogs, annotaties, praktijkartikelen en wetenschappelijke bijdragen. Annotaties en praktijkartikelen zouden op basis van een abonnement worden aangeboden. Blogs en wetenschappelijke bijdragen zouden in open access worden aangeboden, dus voor iedereen vrij toegankelijk.

Na het eerste gesprek met Marc Dooijes, die de door hem opgezette uitgeverij M.A.D.Lex Legal Publishers noemde, zou het een jaar aan voorbereidingstijd kosten voordat VAST van start kon gaan. Dat was begin januari 2020 het geval. Op unaniem verzoek van de redactie nam ik het hoofdredacteurschap op mij.

In de loop van de voorbije vijf jaar heeft VAST zich ontwikkeld tot een vaste waarde. Dit blijkt uit het toenemend aantal verwijzingen in literatuur en jurisprudentie naar op het onlinekennisplatform vast-online.nl geplaatste bijdragen. En ook uit het feit dat er nu liefst 40.000 abonnees en andere bezoekers per kwartaal op dit platform komen en dat maandelijks gemiddeld 15.000 bijdragen worden geopend. Een resultaat, waarvan wij vijf jaar geleden niet durfden te dromen.

Hiervoor zijn wij veel dank verschuldigd aan onze auteurs die – velen meermaals – een bijdrage leverden. Bijdragen, waarin zij actuele onderwerpen behandelden en abonnees en andere lezers lieten delen in hun inzichten en kennis. In totaal bijna 650 bijdragen, goed voor zo’n 2.500 pagina’s VAST Magazine in pdf-formaat.

Ik ben deze vijf jaar met geestdrift en veel plezier actief geweest als hoofdredacteur van VAST. Ik kijk terug op een goede en inspirerende samenwerking met mijn mede-redactieleden en niet het minst ook op de bereidheid van de door redactieleden en mij benaderde beoogde auteurs om een of meer bijdragen voor VAST te leveren.

Van sporters en artiesten wordt wel gezegd dat zij er verstandig aan doen om op hun hoogtepunt afscheid te nemen. Ik stop vandaag als hoofdredacteur. Ik ben uitermate blij met het in dit eerste lustrum bereikte resultaat. Je zou dat een hoogtepunt kunnen noemen – mijn hoogtepunt. Maar ik stop niet om deze reden, maar vanwege mijn gevorderde leeftijd. VAST zal ongetwijfeld nog – naar ik hoop vele – andere hoogtepunten gaan beleven. Ik heb er alle vertrouwen in dat redactie en auteurs daarvoor garant staan.